(::다국적 거대 제약社 vs 아시아 국가::)제네릭 의약품(카피약) 문제를 둘러싼 거대 제약회사와 아시아 국가들과의 갈등이 확산되고 있다.

인도에서는 29일 수만명의 의료업 관계자와 환자들이 모여 스위스 제약회사 노바티스의 백 혈병 치료제인 글리벡 특허 관련 소송에 항의하는 대규모 시위를 벌였다.

이들은 노바티스가 최근 제네릭 약품 생산을 금지하기 위해 인도특허청을 상대로 낸 소송에 대해 “노바티스는환자들의 치료받을 권리를 막지 말라”고 요구하고 나섰다.

한편, 같은 날 태국정부는 세계무역기구(WTO) 지적재산권 협정의 강제실시권을 발동, 에이즈 치료제 칼레트라와 고혈압 치료제 플래빅스의 제 네릭 의약품 생산을 승인했다고 파이낸셜타임스는 보도했다.

◆환자 권리냐 지적 재산권이냐 = 인터내셔널해럴드트리뷴(IHT) 에 따르면 인도에서는 최근 인도 특허법과 특허청에 대한 노바티스의 소송에 반대하는 시민들의 서명운동이 진행돼 현재까지 25 만명이 참여했다.

환자권익 보호단체와 영국의 시민단체 옥스팜 등은 연일 인도 뉴델리, 노바티스 지사가 위치한 미국 워싱턴 등 대도시에서 시위를 갖고 “제네릭 약품을 보호하려는 인도 특허 법률 조항을 무력화시키려는 소송을 즉각 취하하라”고 노바티 스에 요구하고 있다.

지난해 1월 인도 특허청은 노바티스가 낸 신규 글리벡 특허 신청건에 대해 “기존의 약품에 비해 혁신성을 인정할 수 없다”며 이를 거부했으며, 이에 따라 노바티스는 같은해 5월 인도 고등법원에 특허청의 결정과 특허법률에 대한 소송을 제기했다.

노바티스가 이 소송에서 승리할 경우 백혈병 치료제인 글리벡의 제네릭 의약품을 만들어 전세계에 공급하고 있는 인도 제약업체들은 더이상 제품을 생산할 수 없게 된다.

인도에서 생산된 글리벡의 제네릭 의약품은 글리벡의 10분의 1밖에 안되는 가격에 공급되고 있다.

이에 대해 노바티스측은 “특허권을 지키는 것은 제품의 안정적인 생산과 혁신을 가능하게 해 결국 환자에게 이익이 돌아갈 것”이라고 반박하고 있다.

◆태국 정부 “제네릭 의약품 인정” = 29일 태국 군사정부는 특허권자의 의사에 상관없이 정부 등의 승인을 얻은 제3자가 특허 권을 사용할 수 있도록 강제하는 세계무역기구(WTO) 무역관련 지적재산권(TRIPs) 협정의 강제실시권(compulsory license)을 발동해 제네릭 의약품 생산을 승인했다고 파이낸셜타임스 등 외신들 이 전했다.

태국 정부가 인정한 제네릭 의약품은 미국 제약회사인 애보트의 에이즈 치료제인 칼레트라와 브리스톨마이어스와 사노피아벤터스사의 고혈압 치료제인 플래빅스 등 2종이다.

몽콜 라 송클라 태국 공공의료 장관은 “우리는 환자들을 위해 필요한 약품을 충분히 구입할 수 있는 경제력이 없다”면서 “제네릭 의약품의 공급으로 현재보다 훨씬 많은 환자들이 치료를 받을 수 있을 것”이라고 말했다.

플래빅스의 경우 제네릭 의약품 의 가격은 한 알당 원제품(2달러)의 11분의 1 수준인 18센트다.

이에 대해 태국 의료단체 등은 “우리가 수년간 기다려온 조치이 며 공공의료 복지확산에 큰 역할을 할 것”이라고 환영 의사를 밝혔다.

이영희기자 misquick@munhwa.com